在北京时间4月13日，NBA常规赛的帷幕终于降下，最后一个比赛日的赛事如同一场精心编排的戏剧，跌宕起伏，令人目不暇接。其中，掘金与马刺之间的对决尤其引人注目。
赛前，掘金在西部排名第三，仅领先湖人一个胜场。如果掘金未能战胜马刺，而湖人能够击败爵士，那么湖人将会反超掘金，跃居第三位，这将直接影响双方在季后赛的对阵形势。
然而，在对阵马刺的比赛中，即便掘金在轮休了除了约基奇之外的主力球员，并且约基奇只打了上半场，他们还是在客场以128比118取得了胜利。此次胜利中替补球员表现出色，瓦兰丘纳斯贡献了16分11篮板，罗迪取得15分13篮板的佳绩，而柯蒂斯·琼斯则准确命中4记三分球，斩获13分。最终，掘金豪取12连胜，依然稳居西部第三，未来首轮将对阵森林狼，湖人和火箭则将展开激烈的较量。
这一结果对于湖人和火箭无疑是个好消息。两队在赛季末期都遭遇了伤病困扰，互相之间可谓是难兄难弟。早在东契奇和里夫斯受伤之前，湖人球迷就曾希望能在首轮遭遇火箭，而火箭球迷对与湖人的对决也充满期待。
火箭主帅乌度卡在赛后表示：“我们的关注点集中在火箭和湖人的对抗上，尽管缺少了东契奇和里夫斯，但我们会全力以赴备战湖人。我们很清楚詹姆斯肩负的压力，将通过多样的防守策略来应对他。”
湖人主帅雷迪克则明确表示：“我在赛前就强调过，关键在于我们自己，而非对手。现在对手已定，我们的重点是全力备战火箭。”
至于马刺，他们未能将掘金挡在雷霆同一半区，显然有些失望。很多人认为，如果马刺能够战胜掘金，掘金和雷霆将在次轮相遇，那么马刺通往西决的道路将变得更加顺利。尽管马刺选择了轮休核心球员文班亚马，但依然派出了福克斯、卡斯尔、瓦塞尔等主力，力求争取胜利，但最终未能如愿。