湖人队在本赛季表现不俗，最终稳居西部第四名，季后赛首轮将迎战火箭队。回顾本赛季，湖人与火箭的三次较量中，湖人取得了两胜一负的佳绩，显示出一定的优势。而这场季后赛的焦点，毋庸置疑是詹姆斯与杜兰特的对决。
在双方的季后赛历史交锋中，这对传奇球星已经碰撞过14次，杜兰特以9胜5负领先。在这14场比赛中，詹姆斯场均砍下31.9分、10.4篮板和9.1助攻，而杜兰特的表现同样强劲，场均得分为31.7分，另有8.1篮板和4.9助攻。
历史上，二人在总决赛中各有胜负：2012年，总决赛中詹姆斯领衔的热火以4比1战胜杜兰特的雷霆；而在2017和2018年，总决赛中杜兰特带领勇士分别以4比1和4比0击败詹姆斯的骑士。可见，这场季后赛首轮交锋，注定又是一场精彩对决。
湖人在此次季后赛中面临不小挑战，东契奇和里夫斯的缺阵无疑让詹姆斯肩负重担，这让湖人进入了相对被动的局面。东契奇目前在西班牙接受干细胞治疗，希望尽快恢复，但目前效果尚不明朗。如果湖人与火箭的系列赛拖延至第四场，第五场时或有机会迎回东契奇。
系列赛的开局是关键，湖人必须在主场争取拿下至少一场比赛。若前两场主场比赛双双失利，湖人面临被横扫的风险将大大增加。
在常规赛的最后两次交手中，湖人采用了针对杜兰特的包夹战术，取得了良好效果。而火箭目前由于范乔丹的缺阵，出现了控卫短缺的问题，杜兰特在关键时刻的负担将更重。一旦对杜兰特的防守施加限制，火箭的攻击力会受到极大削弱。
事实上，各支球队对火箭的应对策略普遍是包夹杜兰特，而火箭主教练乌度卡为此进行了大量准备。他表示：“若能在早期破解包夹，或许可以减少对手的使用频率，但一旦奏效，后果会更严重。”
与此同时，湖人同样会对詹姆斯施加包夹策略。“我们深知他担负着巨大的责任，因此会多名球员联手防守，给他带来压力。”乌度卡的言辞透露出对属于这个季后赛阶段的高强度对抗的重视。
总的来看，湖人少了东契奇和里夫斯，在首轮将经历一场极为艰难的挑战。季后赛的每一场比赛都不可小觑，势必将为双方带来无尽的悬念和看点。